César: maintaining past tense in a narrative

Guatemala, Navidad

 Color code: present, imperfect, infinitive

Por ejemplo en estos días de Navidad nos íbamos a a buscar, hay unas flores, tal vez usted las ha visto en el mercado, que le llaman pata de gallo o pie de gallo. Es una flor de una de una de un como.. . No es cáctus pero es un tipo de de como orquídea que se da en las montañas. Da una la flor roja ¿sí? así y es para este tiempo. Entonces nos gustaba mucho porque íbamos a cortar pino. Aquí se acostumbra a echar pino en las casas ¿verdad? Íbamos a traer pino nosotros. Bajábamos las ramas y abajo ahí cortábamos ya las las el pino ya para hacerlo ya eh así las las ¿cómo se dice... ? las agujas de pino.

(If you do not see the color coded verbs, below the activities you'll find the verbs coded with superscript numbers)  

Navidad: Christmas                          pata de gallo: rooster's foot

pie de gallo: roster's foot                  se da: grows (expresión idiomática)

pino: pine                                          ramas: branches

cortábamos: we would cut                agujas: needles

Activity: in story telling, we often switch between the present (describing things that are the same now as back then) and the past (describing repeated actions that took place back in time).  although normal in speech, it is frequently corrected in writing.  Change the present tense verbs to the imperfect, as if this were an essay rather than an oral narrative.

Por ejemplo en estos días de Navidad nos íbamos a a buscar, ha_______ unas flores, tal vez usted las ha__________ visto en el mercado, que le llam_______ pata de gallo o pie de gallo. [ser] __________ una flor de una de una de un como.. . No [ser] ____________cáctus pero  [ser] ____________ un tipo de de como orquídea que se da______ en las montañas. Da______ una la flor roja ¿sí? así y  [ser] ____________ para este tiempo. Entonces nos gustaba mucho porque íbamos a cortar pino. Aquí se acostumbra_______ a echar pino en las casas ¿verdad? Íbamos a traer pino nosotros. Bajábamos las ramas y abajo ahí cortábamos ya las las el pino ya para hacerlo ya eh así las las, ¿cómo se [decir] _______________ ? las agujas de pino.
[the answers can be found at the end of this page]

1 present, 3 imperfect, 8 infinitive

Por ejemplo en estos días de Navidad nos íbamos³ a a buscar⁸, hay¹ unas flores, tal vez usted las ha¹ visto en el mercado, que le llaman¹ pata de gallo o pie de gallo. Es¹ una flor de una de una de un como.. . No es¹ cáctus pero es¹ un tipo de de como orquídea que se da¹ en las montañas. Da¹ una la flor roja ¿sí? así y es¹ para este tiempo. Entonces nos gustaba³ mucho porque íbamos³ a cortar⁸ pino. Aquí se acostumbra¹ a echar⁸ pino en las casas ¿verdad? Íbamos³ a traer⁸ pino nosotros. Bajábamos³ las ramas y abajo ahí cortábamos³ ya las las el pino ya para hacerlo⁸ ya eh así las las, ¿cómo se dice¹? las agujas de pino

[answers to activity above]

Por ejemplo en estos días de Navidad nos íbamos a a buscar, había unas flores, tal vez usted las había visto en el mercado, que le llamaban pata de gallo o pie de gallo. Era una flor de una de una de un como.. . No Era cáctus pero Era  un tipo de de como orquídea que se daba en las montañas. Daba una la flor roja ¿sí? así y Era para este tiempo. Entonces nos gustaba mucho porque íbamos a cortar pino. Aquí se acostumbraba a echar pino en las casas ¿verdad? Íbamos a traer pino nosotros. Bajábamos las ramas y abajo ahí cortábamos ya las las el pino ya para hacerlo ya eh así las las, ¿cómo se decía? las agujas de pino.